حیوانات وحشیWilde Tiere

German builds where English borrows

جایی که انگلیسی دست به‌سوی یونانی و لاتین دراز می‌کند، آلمانی کلمه را از قطعه‌هایی که از قبل دارد سرهم می‌کند. کرگدن می‌شود Nashorn یعنی بینی‌شاخ. اسب آبی می‌شود Nilpferd یعنی اسب نیل. دستکش می‌شود Handschuh یعنی کفشِ دست. بیمارستان می‌شود Krankenhaus یعنی خانهٔ بیمار. این برای یک مبتدی واقعاً خبر خوبی است: واژگان آلمانی از انگلیسی شفاف‌تر است و کلمه‌ای که هرگز ندیده‌ای اغلب خودش را رمزگشایی می‌کند اگر از آخر به اول بخوانیش، همان‌طور که در درس ۲۶ یاد گرفتی. و کلمهٔ مرکب جنسیت بخش آخرش را می‌گیرد، پس das Nashorn خنثی است چون das Horn خنثی است.

Where English reaches for Greek and Latin, German assembles a word from parts it already owns. A rhinoceros is a Nashorn, a nose-horn. A hippo is a Nilpferd, a Nile-horse. A glove is a Handschuh, a hand-shoe. A hospital is a Krankenhaus, a sick-house. This is genuinely good news for a beginner: German vocabulary is more transparent than English, and a word you have never seen often decodes itself if you read it from the back, as you learned in lesson 26. The compound also takes the gender of its last part, so das Nashorn is neuter because das Horn is.